Томаты занимают первое место среди овощных культур на приусадебных участках. Томат требует соблюдения баланса между питанием, поливом, освещением и формировкой куста. Рассмотрим ключевые этапы выращивания, игнорирование которых ведёт к потере урожая.
Первый этап – выбор сорта и выращивание рассады. Все сорта делятся на индетерминантные (высокорослые, для теплиц) и детерминантные (низкорослые, для открытого грунта). Для средней полосы в открытом грунте рекомендуются ранние и среднеранние сорта («Аляска», «Боец», «Санька»). Срок посева семян: для теплиц — конец февраля – начало марта, для открытого грунта — середина – конец марта. Возраст рассады к высадке — 55–60 дней. Сеянцам необходимо яркое освещение (южное окно или досветка) и умеренный полив, чтобы не вытягивались. В фазе 2 настоящих листьев проводят пикировку в отдельные стаканчики объёмом 300–500 мл. За 10–14 дней до высадки рассаду закаливают, вынося на балкон или в парник.
Второй этап – подготовка почвы и высадка. Томаты предпочитают суглинистую или супесчаную почву с нейтральной реакцией (pH 6,0–6,8). Участок должен быть солнечным, защищённым от холодных ветров. Грядку готовят с осени: вносят перегной (4–6 кг на кв. м) и суперфосфат (40 г). Весной — аммиачную селитру (15 г). Высаживают рассаду, когда минует угроза заморозков и почва на глубине 10 см прогреется до 12–14 °C. В средней полосе для открытого грунта — конец мая – начало июня, для теплиц — на 2–3 недели раньше. Схема посадки: для низкорослых — 40×50 см, для высокорослых — 50×70 см. Заглубляют растения до семядольных листьев. Лунки проливают водой, мульчируют торфом или перегноем.
Третий этап – полив и подкормки. Томаты не любят переувлажнения, но и пересушка почвы ведёт к вершинной гнили плодов. Оптимальный режим: полив под корень 1–2 раза в неделю (в жару чаще) тёплой водой, с таким расчётом, чтобы почва промачивалась на глубину 25–30 см. Капельный полив предпочтителен. Подкормки проводят каждые 10–14 дней, чередуя органику и минеральные удобрения. Первая подкормка – через 2 недели после высадки: настой коровяка (1:10) с добавлением суперфосфата (20 г на ведро). Вторая – в период массового цветения: калийно-фосфорная (сульфат калия 15 г + суперфосфат 25 г на 10 л). В фазе завязывания плодов исключают азотные удобрения, усиливая калий – он отвечает за сладость и окраску плодов.
Четвёртый этап – формирование куста и пасынкование. Это критический этап для высокорослых томатов. Индетерминантные сорта формируют в один стебель, удаляя все боковые побеги (пасынки) и нижние листья до первой цветочной кисти. Детерминантные – в 2–3 стебля, оставляя несколько пасынков. Пасынки удаляют, когда они достигнут 3–5 см, не допуская их перерастания. Также удаляют пожелтевшие нижние листья для лучшего проветривания. В конце июля – начале августа верхушку главного стебля прищипывают, чтобы остановить рост и направить питание на созревание уже сформированных плодов.
Пятый этап – защита от болезней и вредителей. Главная проблема томатов – фитофтороз (бурые пятна на листьях и плодах). Профилактика: избегать загущения, поливать только под корень, не допуская попадания воды на листья, регулярно проветривать теплицы. Первое профилактическое опрыскивание 1% бордоской жидкостью или препаратами меди проводят через 2 недели после высадки, повторяют через 10–14 дней. Из вредителей опасны тля и паутинный клещ – против них используют настой чеснока или табачной пыли.
Шестой этап – уборка и дозаривание. Плоды собирают по мере созревания, не допуская их перезревания на кусте (это тормозит развитие новых завязей). В конце сезона, при угрозе заморозков, снимают все бурые и зелёные плоды. Их дозаривают в тёмном тёплом месте (20–25 °C) в ящиках в один-два слоя. Красные плоды хранятся в холодильнике до 10–14 дней.
Сытабильный урожай томатов складывается из правильно выращенной рассады, сбалансированных подкормок с преобладанием калия в период плодоношения, регулярного пасынкования и профилактики фитофторы. Игнорирование формировки куста превращает теплицу в джунгли, а перекорм азотом даёт огромную ботву при мелких плодах.
